【化学组成】 Al 可被 Fe3+ (≤96%) 和 Mn(≤77%) 所代替。
【晶体结构】 斜方晶系；
D122h-Pnnm; a 0 =0. 778 nm, b 0 =0. 792 nm, c 0 =0. 557 nm; Z=2。 晶体结构见前述。
【形态】 晶体呈柱状， 横断面近正四边形。 双晶少见， 双晶面(101) 。 当红柱石在生长过程中俘获部分碳质和粘土物质呈定向排列时， 使在其横断面上呈黑十字形(图 G-9) ， 而纵断面上呈与晶体延长方向一致的黑色条纹， 这种红柱石称为空晶石。 有些红柱石呈放射状排列， 形似菊花， 叫菊花石
【物理性质】 常为灰色、 黄色、 褐色、 玫瑰色、 肉红色或深绿色(含锰的变种) ， 无色者少见； 玻璃光泽。 解理平行｛110｝ 中等。 硬度 6. 5～7. 5。 相对密度 3. 15～3. 16。
【成因及产状】 红柱石主要为变质成因的矿物。 在区域变质作用中产于变质温度和压力较低的条件下，一般见于富铝的泥质片岩中； 常与堇青石、 石英、 白云母、 石榴子石、 十字石、 黑云母及一些其它的铝的矿物共生。 红柱石亦见于泥质岩石和侵入岩体的接触带， 为典型的接触热变质矿物。 北京西山菊花沟产的放射状集合体的红柱石(又称菊花石) 颇为著名； 北京周口店太平山北房山岩体与泥质围岩的接触带上亦见接触变质的红柱石大量产出。
【鉴定特征】 常呈灰白色、 肉红色， 柱状晶形， 近于正方形的横截面， 平行｛110｝ 的两组中等解理。空晶石具独特的碳质包裹物。 硝酸钴试验呈 Al 的反应。
【主要用途】 可制造高级耐火材料。 还可作雷达天线罩的原料。 可应用于陶瓷工业， 增加制品的机械强度和耐急冷急热性能。 产菊花石的岩石可作装饰石材。 色泽好， 且透明、 晶粒粗大者可作宝石原料。 空晶石可作很好的观赏石。
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